Capítulo 5, Parte 2: El Eco de la Ausencia y la Lucha Contra la Aceptación
Esta parte profundiza en el estado de Egan después de la revelación de sus actos. Su resistencia a la "curación" y su aferramiento al dolor se enfrentan a la normalidad de su nuevo entorno y a la sorprendente conexión con su compañero de cuarto, Martin, quien, irónicamente, comparte su sufrimiento a través de una lente muy diferente.
La Tortura de la Memoria y la Ausencia de Rubí
Los días en el psiquiátrico son un nuevo tipo de tormento para Egan, dominado por el recuerdo vívido de lo sucedido con Rubí.
- La Resistencia a la Sanación: Egan se niega a participar en su propia "curación". Su mente está "ausente" en las terapias de grupo y finge dormir durante los ejercicios. Esto subraya su convicción de que no hay redención para él y que su dolor es su merecido castigo. Es una forma de autopunición activa.
- La Invocación Constante de Rubí: Las noches son un refugio para Egan, donde puede concentrarse en sus "pesares" y las "sensaciones de sus manos en mi rostro". La frase "cuando al abrirlos [los ojos], es entonces que ella vuelve y desaparece" es un eco de su tormento. Rubí está presente solo en su memoria, una aparición que él anhela y odia simultáneamente por su fugacidad y por no dejar "estrellas" (luz, esperanza) a su paso.
- El Atardecer como Tortura: La descripción de los atardeceres como "los peores momentos del día" es profundamente simbólica. Anteriormente, Rubí era su "sol" que le daba color y claridad, incluso en la oscuridad ("mis pulmones se transformaban en branquias y mis ojos se alumbraban, volviendo las penumbras en claridad"). Ahora, la ausencia de ese "sol" en el momento en que más se le evoca, intensifica el recuerdo de su última y devastadora unión, donde él, en su "silueta enloquecido de placer," se llenó de su "amor incondicional." Es la culminación de la contradicción: la inmensa satisfacción de ese momento final es ahora la fuente de su más profundo arrepentimiento.
La Irrupción de la "Normalidad" y el Espejo de Martin
El entorno del psiquiátrico, con sus rutinas y personajes, interrumpe el aislamiento autoimpuesto de Egan, especialmente a través de Martin.
- El Reflejo del Trauma: La "visita al Doctor Brown y el asedio cotidiano del reflejo en el espejo que yo no enfrento" son rituales dolorosos. El espejo le devuelve la imagen de un hombre "desaliñado, muy descolorido" y con una tristeza abismal. La frase "ni siquiera ese engendro con ojos escarlata me asustó tanto, como el hombre del reflejo tan solo, y persistente en sus incontrolables ansias, esas, las culpables de sus rojas acciones; fue este hombre el incapaz de calmar al monstruo, a fin de cuentas, esa bestia es un animal, pero, probado está que yo, ¡lo soy aún más!" es una revelación impactante. Egan no solo teme a la bestia, sino que se odia a sí mismo (al "hombre" que fue) por no haber podido controlar al monstruo, culpándose más a sí mismo que a su naturaleza animal. Él fue el "incapaz", lo que intensifica su vergüenza y auto-desprecio.
- Martin: El Compañero Inesperado: La historia de Martin, quien se lastimó al intentar liberar a Egan de sus ataduras, revela un acto de bondad y valentía. La disculpa de Egan, aunque tardía y forzada por la vergüenza, es significativa; es una de las pocas veces que se permite una interacción genuina.
- La Narrativa Compartida del Dolor: La historia de Martin sobre la enfermedad y muerte de su esposa, el dolor de la sedación y las ataduras, y la agonía de la impotencia, resuenan profundamente en Egan. Ambos han perdido a seres queridos de forma traumática, y ambos se sienten culpables de no haber podido "ayudar" o evitar el sufrimiento. La pregunta de Egan sobre si Martin tuvo hijos ("¿Tuvieron hijos?"), y la fantasía de un futuro con Rubí que esa pregunta evoca, humanizan su propio dolor y le permiten conectar, brevemente, con la tristeza ajena. La frase de Egan, "Tienes razón. Aparte de perder a mis cuatro amigos... yo... dejé ir de entre mis manos a mi razón de ser... ¡Mi luz!...", es una confesión limitada pero sincera de su pérdida, omitiendo el horror real.
- "Somos un muy buen par de locos deshechos": La frase de Martin, a pesar de la incapacidad de Egan para unirse a la risa, encapsula su inesperada conexión. Ambos están quebrados por el dolor y la pérdida.
- La Música como Catarsis Ajena: La canción "Don't Stop Believin'" de Journey se convierte en un símbolo de la "esperanza" forzada del psiquiátrico y del dolor específico de Martin. Para Martin y los demás, es un momento de liberación y alegría compartida. Sin embargo, para Egan, es una tortura emocional. La imagen de Rubí bailando y cantando con Martin, y la conciencia de que él "¡le quité esa oportunidad!", lo sumerge aún más en la culpa.
La Culminación del Desasosiego
El final de la Parte 2 es una imagen de la desesperación más profunda de Egan, inmerso en su propia pena y auto-reproche.
- El Aislamiento Final: Egan se desliza por la pared hasta el suelo, aferrándose a su cabello, en un eco invertido de las caricias de Rubí. Sus "llantos espinosos" son un contraste brutal con el "contento ambiente" de la sala. La imagen de sus manos vacías en los bolsillos simboliza la ausencia de Rubí y la imposibilidad de volver a asirla. Su deseo de que ella esté "aquí y ahora" es una contradicción con su aceptación inicial del infierno.
En resumen, la Parte 2 del Capítulo 5 nos muestra a un Egan en la cima de su tormento. No solo sufre por la ausencia de Rubí, sino que se auto-flagela con la memoria de su acto final y su propia incapacidad para controlar a la bestia. La interacción con Martin y el entorno del psiquiátrico, aunque intentan ofrecer un camino hacia la sanación, solo exacerban su dolor y refuerzan su convicción de que su sufrimiento es un castigo merecido y del que no desea escapar.
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